Размеры тела змеи колеблются в огромных пределах: самые маленькие имеют 12см в длину, тогда как самые большие достигают 10м! Большинство змей, однако, включая почти всех европейских и северо-американских, во взрослом состоянии и имеют длину от 1 до 2 метров. Все змеи удлинённые и сравнительно тонкие, но некоторые длиннее и тоньше всех. Форма змеи зависит от её образа жизни-древесные виды обычно более стройные и имеют длинный хвост, которым они цепляются за ветви деревьев; быстрые наземные виды также довольно стройные, но не имеют цепкого хвоста; виды, которые прячутся , подстерегая добычу, толстые и часто имеют короткий хвост. Соответственно, некоторые змеи имеют узкую голову, которая по ширине почти не отличается от шеи и туловища, тогда как другие имеют широкую, треугольной формы голову. Змеи, как и все пресмыкающиеся, покрыты чешуёй. Форма и размер чешуи, особенно на голове,-один из признаков идентификации. Большинство змей, включая ужеобразных, кобр и близких к ним видов, имеют крупные плоские чешуи на голове-щитки. Чешуя на теле может быть гладкой и блестящей или же килеватой-с гребнем или килем посередине.
|